Sputnik, vilken var den första satelliten har de senaste 50 åren följts av mer än 4600 uppskjutningar som i sin tur placerat ut ca 6000 satelliter, varav 800 är i funktion idag.Under 2007 testade Kina att med en anti-missil satellit skjuta ned en vädersatellit i omloppsbana. Detta försök lyckades, vilket resulterade i ett moln av rymdskrot.
Detta skrot utgör nu en fara för andra satelliter och bemannade rymdfärder. Avsevärda resurser är dedikerade med uppgiften att spåra och följa alla de tusentals partiklar vilka skräpar ner allt mer i de lägre banorna och i det geostationära bältet.
ESA's webb har några bra bilder som illustrerar den mängd skräp som cirklar runt jorden.
http://www.esa.int/SPECIALS/ESOC/SEMN2VM5NDF_mg_1.html
Se även ESOC: ESA's focus på aktiviteter kring rymdskrot
http://www.esa.int/SPECIALS/ESOC/SEMU2CW4QWD_0.html